История города Капустин Яр - Знаменск неразрывно связана с развитием и становлением первого ракетного полигона.
3 июня 1947 года постановлением Советом Министров СССР, ЦК ВКП(б) №2642-817 местом дислокации полигона был определен Капустин Яр, что в значительной мере и предопределило его дальнейшую судьбу. Этим же решением генерал-майору Василию Ивановичу Вознюку поручалось строительство полигона, и он назначался его будущим начальником.
На 10 лет (с 1947 по 1957 год) Капустин Яр стал единственным местом испытаний советских баллистических ракет. На полигоне были проведены испытания ракет Р-1, Р-2, Р-5, Р-12, Р-14, последней ракеты холодной войны, печально известную SS-20 РСД-10, всемирно известный "Скад" ("Scud") и огромное множество других ракет малой и средней дальности, крылатых ракет, комплексов и ракет ПВО.
Еще во время первой серии пусков в октябре - ноябре 1947 года Капустин Яр начинает использоваться и как место старта геофизических ракет. В дальнейшем к геофизическим ракетам прибавились метеорологические ракеты. В июне 1951 года состоялась первая серия пусков ракет с собаками на борту. 20 февраля 1956 года на полигоне Капустин Яр было проведено испытание ракетно-ядерного оружия.
На полигоне Капустин Яр проходили пуски межконтинентальной баллистической ракеты Буря в 1957 - 1959 годах. 16 марта 1962 года Капустин Яр из ракетного полигона превратился в космодром. В тот день был осуществлен запуск спутника Космос-1.
4 октября 1969 года с полигона Капустин Яр состоялся запуск спутника Интеркосмос-1, также ушли в полёт индийские спутики Ариабхата и Бхаскара, французский спутник "Снег-3". Испытателей ракетно-космической техники и руководящих кадров для новых космодромов готовили до 1988 года, когда потребность в запусках таких спутников резко сократилась и космические пуски с космодрома Капустин Яр были прекращены. В 1998 году наступило долгожданное возрождение полигона и космодрома. После долгих лет бездействия с космодрома был произведен коммерческий запуск ракеты-носителя "Космос 11К65М", В 1999 году на полигон были передислоцированы испытательные полигоны с Эмбы и Сары-Шагана.
Вместе с полигоном рос и развивался город. Сначала здесь появились бараки, вслед за ними, в 1949 году, так называемые финские дома. С 1951 года в военном городке активно начато строительство жилья, административных зданий. В конце 80-х годов в городе начали строить высотные дома.
В 1962 году городок получил статус города и обрел свое имя - Знаменск, с почтовым адресом Капустин Яр-1. У истоков создания города стояли Вознюк Василий Иванович и Едский Леонид Павлович - первый председатель горисполкома.
14 июля 1992 года город приобрел статус закрытого административно-территориального образования в составе Астраханской области. 8 декабря 1996 года избраны представительский орган власти - городское представительское Собрание и исполнительный орган власти - Администрация ЗАТО. 25 октября 1996 года зарегистрирован Устав закрытого административно - территориального образования г. Знаменск . 10 мая 1996 года побывал у нас в городе президент Российской Федерации Ельцин Б. Н., поздравил с 50-летием полигона и вручил государственные награды.
История полигона и история города неразрывно связаны. Эта связь наиболее зрима в названиях улиц: Вознюка, Янгеля, Королева, Ниловского, площади Ветеранов, в памятниках Вознюку В.И. и Королеву С.П.
Жители города по праву гордятся своей историей и воздают должное ветеранам, всем тем, кто на своих плечах вынес трудности становления и развития полигона в степном краю.
Город испытателей молод, средний возраст жителей - 35 лет, поэтому треть населения - дети. Конечно, им, родившимся и растущим здесь, должна уделяться особая забота, и именно этим, в частности, занимается командование полигона и администрация города.
